寧禮依舊坐在輪椅上由侍衛推著，眉目冷然，只在見到阿綿時稍稍柔緩。

阿綿撲進他懷中，顯然是做慣了的，開心道：“七叔叔，你怎麽會出宮來。”

“有些事情。”他不緊不慢回道，伸手輕撫阿綿未挽起的秀發，擡眼對上了寧玄呁不悅的目光。

寧玄呁本就看他不大順眼，這下就更不喜了，上前一步揪出阿綿，“剛才還對我說什麽男女授受不清，怎麽對著別人就沒了，莫非這就不是男女了？”

他譏諷地看著寧禮坐於輪椅的下身，一個廢人而已，阿綿竟如此依賴。

阿綿在他手下掙紮，嘟囔著，“那不一樣，七叔叔是長輩。”

她奮力掙開寧玄呁的手，逃到寧禮身後，“在七叔叔面前，你註意些形象。”

呵。寧玄呁被她氣樂了，但周圍已有人註意到這邊，便只能任阿綿將寧禮推進了雅間。

坐在位上，他看著阿綿殷勤地為寧禮拿這拿那，噓寒問暖，眼神不善道：“宮外人多雜亂，七叔行動不便，怎麽會想到出來？”

他心中存了一絲警惕，雖然寧禮應該毫無威脅，但這是他作為儲君的本能，遇到任何事都忍不住多想幾分，更何況寧禮身份又如此特殊。

寧禮平靜與他對視，不慌不忙道：“待久了，便想出來透氣。”

“莫非宮中讓七叔覺得悶了？”寧玄呁眼神銳利。

聞言寧禮敲擊輪椅的手指一頓，向來古井無波的面容竟露出一個極淺的微笑，“宮中，自是悶不了的。”

聽出他言語下的隱藏含義，寧玄呁目光深了幾分。這位七叔……似乎並不像他們想的那麽簡單，至少他絕不會像父皇當初賜的名字那般安分守己。

寧禮擡手對侍衛示意出去，侍衛有些為難，看了幾眼寧玄呁，又看阿綿，終於還是出去守著了，雅間內只剩他們三人。

阿綿清脆的聲音打破寂靜，“七叔叔前幾日和我說這裏的冰糖肘子特別好吃，可是真的？”

寧禮點頭，之前的笑容雖然轉瞬即逝，卻讓他的眉眼有了些許變化。整個人不再籠在冰寒之中，投向阿綿目光中的溫和也為他添了一絲人氣。

阿綿為他端來茶水，看著他喝下才輕聲道：“外面天冷，七叔叔向來畏寒，出來也不多穿點。”

寧禮搖頭，伸手覆上她綿軟的小手，以掌心的溫度來證實自己並沒有冷到。

阿綿這些年來和他親近慣了，也不覺得動作有什麽出格，只笑著在他寬厚的手掌上蹭了兩下，撒嬌的模樣活像只向主人邀寵的貓兒。

寧玄呁冷眼旁觀這些，這是他第一次看到阿綿和這位七叔私下相處的場景。他知道阿綿對寧禮比較同情兩人也頗為熟絡，但沒想到這二人居然好到如此地步。看著阿綿對他人一副全心依賴的模樣，他眸中陰郁漸多，竟有了一絲殺意。

寧禮身世不光彩，在宮中是個不算秘密的秘密，大多數人都對他抱著輕視的態度。

當初永獻帝病狀日益嚴重，在一次宮宴中竟看上了自己親叔叔淮南王的愛妾。在宴會上他不顧眾人臉色和皇家顏面，直接將這位叔父愛妾奪了過來，並當場封妃，連續寵幸了半月有餘。

淮南王年過不惑，一直無子，所以熱衷於收集各色美人。這次被自己親侄子搶了人，氣得不輕，回封地後郁氣難平，最終中風而死。

而這位寵妾被永獻帝寵幸了一段時間後就被診出有孕，不能再侍寢，永獻帝也就漸漸淡忘了她，直到她生下永獻帝的第七子——寧禮。

寧禮最初並沒有名字，那位寵妾在生他時就因難產而死，永獻帝又對他不管不顧。直到寧禮三歲那年元寧帝登基，眾人才發現先帝還有這麽個兒子。元寧帝只隨意看了他一次，道“希望這孩子今後知禮守禮”，便直接以禮為字取了這麽個名。

這受人詬病的身世讓寧禮在宮中備受輕視冷落，甚至連最底層的宮人都比不上。因為宮中還流傳了一種說法，說那位寵妾在被先帝搶來時就懷有身孕，這前七皇子實則是淮南王的血脈。不過不管如何，都是皇族血脈，元寧帝也不在乎多養這麽一口人，命人處置了些嚼舌頭的宮人，這些風言風語也就漸漸平息下來。

寧禮也並非天生有疾，他的腿是在幼時從假山摔下又在冰冷的湖中泡了許久，沒有得到及時救治才廢了的。

但，別人不知其中內情，作為太子的寧玄呁卻是知曉的。寧禮的腿實際是在元寧帝的授意下被宮人有意廢掉的，畢竟寧禮身世存疑，若他是淮南王之子，先帝便和他有殺父之仇，元寧帝從不會給自己留下這樣明顯的威脅。只不過他仍存了一線善心，沒有直接要了寧禮的命，只讓他作為一個殘疾人度此一生。

看著寧禮偶爾搭一句話阿綿仍能高興得笑逐顏開的模樣，寧玄呁思量著，反正已經是個廢人了，早些幫他解脫也挺好。

似乎感受到了他的殺意，寧禮擡頭瞥他一眼，不慌不忙收回目光，對阿綿道：“近日可有練字？”

阿綿對對手指，幹脆纏了上去趴在寧禮腿上，“這幾日太忙了，不是我不想練呀七叔叔。”

她笑得心虛，露出一排整齊潔白的小牙，寧禮不輕不重彈她一記額頭，權當暫時放過了。

寧玄呁坐下，為自己倒了杯酒，悠聲道：“太傅前些日子和孤說，七叔於經義一道極有天賦，過目不忘，見解頗深，孤本來還不信。”

他笑看寧禮一眼，“如今看來，卻是孤小看了七叔，畢竟連阿綿這難纏的小丫頭七叔都能讓她服服帖帖的。”

阿綿偷偷朝他齜牙咧嘴，寧玄呁一彎眉，招手道：“過來。”

仗著有人做靠山，阿綿賴在寧禮身上就是不起來。她生得嬌小，就是七歲看上去也沒多大，倒不會顯得十分突兀。

寧玄呁也不急，反正他心中主意已定，只不過讓這位七叔再多活幾日而已。

直到菜正式上來，阿綿才正經坐回座位，還不忘念道：“七叔叔，我前些日子拜托你養的毛球可還好？”

毛球是一只雪白的小狗，阿綿本想親自養它，無奈她這身體對動物毛過敏，阿娘令她丟掉，她想來想去，只有送給信任的人養了。

寧禮筷子一頓，道了聲“很好。”

“它沒有調皮吧？有沒有給你惹麻煩？”阿綿有些擔心，毛球可是活潑得很。

思及那只小狗和阿綿一樣水汪汪的眼神，寧禮眸中蕩起一圈漣漪，“沒有。”

“食不言寢不語。”寧玄呁忽然開口，“阿綿可是將先生教的話都忘了？”

“反正先生和阿娘都不在。”阿綿一點都不怕，笑看他，“太子哥哥也不會說出去的，是吧？”

寧玄呁頗為無奈搖搖頭，似乎想拿筷子敲她，“你呀，就是和小五在一起待久了。”

五公主算是宮中最調皮不受拘束的公主了，阿綿又生性活潑，這兩人在一起便是連元寧帝有時也得嘆息。

阿綿吐吐舌不再說話，專心致志地攻克美食，在場大概也只有她是真心在享用菜肴了。

“孤久未去太學進學，看來過幾日得去看看，順便向七叔請教了。”見阿綿吃得專註，寧玄呁放下筷子欣賞她這吃貨模樣，口中也不忘諷道。

“太子過譽。”寧禮不輕不淡回道，自幼的殘疾與苦痛似乎將他心性磨礪得極為堅毅。縱使面對一人之下萬人之上的太子，他也從未露怯。

阿綿當然察覺得到這兩人間的暗潮湧動，但一來他們並沒有發生明面爭執，二來以她的身份她也不好開口。她知道寧玄呁一向也瞧不起寧禮，若非這次正巧碰上，她無論如何都不會希望這兩人聚在一起的。

慢吞吞啃著鳳爪，阿綿漫無邊際地想些事情。

“外面怎麽了？”聽得酒樓外動靜，阿綿好奇道。

寧玄呁站起身開窗看了會兒，滿不在意道：“不過是有一瘋癲老婦想要闖進酒樓被攔住了，生出事端而已。”

阿綿哦了一聲，她對這種事情並不感興趣。

寧禮滑動輪椅至窗邊，看到下面的情景，垂下眼眸來，眼睫在他臉上打出細小的陰影。若是有人能在此時細細觀察他的表情，便能發現他眸中蘊含的譏諷。

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